Histoire de l'Église

Abrégé de l'Histoire de l’Église, depuis sa fondation jusqu'à nos jours

[ tiré d'un ouvrage de 1914 destiné à l'usage de la jeunesse mais tout aussi profitable aux adultes )

Introduction

Jésus-Christ : sa mission

Depuis plusieurs milliers d'années, le monde attendait le Sauveur promis à nos premiers parents aussitôt après leur péché.

Lorsque les temps marqués par les prophètes furent accomplis, Dieu envoya son Fils Jésus pour nous racheter de l'esclavage du démon, pour expier nos péchés et nous montrer le chemin du Ciel.
Afin de remplir cette mission, Jésus, né miraculeusement de la Vierge Marie, se mit à prêcher la loi nouvelle (vers l'an 30 de notre ère), et à réunir ses premiers disciples.

Il prouva par des miracles qu'il était le Messie ou le Sauveur annoncé depuis le commencement du monde.
Mais il ne tarda pas à rencontrer la contradiction et la haine, et ses ennemis complotèrent sa perte. Il souffrit de grandes douleurs durant sa Passion et mourut sur la Croix en priant pour ses bourreaux.

Trois jours après sa mort, il ressuscita par sa Toute-Puissance ; et, quarante jours après sa Résurrection, remonta au Ciel, où il intercède pour nous.

Définition de l'histoire de l’Église :

Le mot Église a plusieurs significations ; il désigne ici la société de tous ceux qui font profession de suivre la doctrine de Jésus-Christ, et d'obéir à l'autorité qu'il a établie pour les gouverner.
Il y a sur la terre plusieurs sociétés qui portent le nom d’Églises.

La société fondée par Jésus-Christ se distingue entre toutes par l'unité (tous ses membres ont le même chef, la même foi, les mêmes sacrements et la même fin qui est le salut ) ; par la sainteté ( elle a seule le privilège de faire des saints, honorés de Dieu par des miracles ) ; par la catholicité ou universalité ( elle est répandue par toute la terre ) ; et par l'apostolicité ( elle conserve la doctrine des apôtres ; les papes et les évêques qui la gouvernent ont succédé aux apôtres sans interruption )

L'Histoire de l’Église est donc le récit des faits qui concernent cette société : sa fondation, ses progrès, ses combats, ses victoires, et la bienfaisante action de ses croyances dans l'univers, depuis 19 siècles.

Division de l'Histoire de l’Église :

Toute la durée de l’Église, depuis Jésus-Christ jusqu'à nos jours, est divisée en trois époques bien distinctes :

1. L'Antiquité chrétienne : commence à la fondation de l’Église vers l'an 33 de l'ère vulgaire, et s'étend jusqu'au VIIe siècle

2. Le Moyen-Âge : du VIIe siècle jusqu'au XVIe siècle

3. Les temps modernes : du XVIe siècle jusqu'à nos jours

Prochain article : Première période : l’Église dans l'Antiquité chrétienne. Première période